
C'est une composition du trompettiste Nat Adderley qu’il a intitulée « Work Song » et que le chanteur Claude Nougaro a popularisé en y mettant des paroles sur les conditions pénitentiaires de la prison de Sing Sing.
Ce thème lui a été inspiré durant son enfance, lorsqu’il regardait des ouvriers enchaînés repaver la rue en chantant devant chez lui en Floride.
Les plus grands musiciens de jazz ont adopté ce thème et après qu'Oscar Brown Jr en ait écrit les paroles, les plus grands chanteurs comme Gregory Porter ou Nina Simone l'ont ajouté à leur tour de chant .